IAPI (un poco de historia de vez en cuando no viene mal)

A mí la historia siempre me gustó. Es un garrón, sí, estudiar para el examen, pero me fascinó siempre. He pasado muchas horas de mi vida viendo el History Channel. En parte me gusta porque la Argentina tiende a repetir sus errores, y saber de historia puede prevenir que vuelva a pasar.

Así que, siguiendo con este post, voy a escribir por segunda vez sobre historia en dos días. Ahora que se amenaza con el monopolio estatal de la comercialización de granos (UPDATE: sería más bien un monopsonio, dado que vendría a ser un comprador, pero a la vez lo vende afuera), creo que viene muy al caso.

Quiero empezar diciendo que el monopolio del comercio de granos puede beneficiar al país en su conjunto así como a los productores* en particular, si se hace bien. Pero dado que se va a hacer mal con probabilidad 1, estoy en contra.

¿Cómo justifico esto? Leamos.

El Instituto Argentino para la Promoción del Intercambio (IAPI) monopolizó, desde principios de 1946, la comercialización de los cereales y oleaginosas. Entre 1946 y 1949, compró las cosechas a los agricultores para venderlas internamente y en el exterior, obteniendo un margen muy amplio gracias a los favorables términos de intercambio externos**.

Había dos motivos concretos para esta política discriminatoria para el sector rural. En primer lugar, las ganancias del IAPI sirvieron para sostener el aumento del gasto público.

[...] A través de la política del IAPI, el gobierno peronista cerraba un triángulo de redistribución sectorial de ingresos coherente con la conformación de su apoyo político. En este triángulo redistributivo, los vértices eran el sector rural, el sector urbano y el propio Estado.

Gerchunoff LLach, El ciclo de la ilusión y el desencanto, Capítulo IV

Mientras más cambian las cosas más siguen igual.

Notas CqP: *no voy a usar el cliché de pequeñoymedianoproductor para justificar nada.

**Casualidad: el ITI de 2008 está en un nivel similar al de 1948.

Como dos extraños

Kirchner hizo especial hincapié en el FMI. Fue para contestarle a Elisa Carrió, que había pedido que el Gobierno acudiera otra vez al organismo de crédito internacional. "Ni que regalen la plata -contestó-. Si cambiaran, podría ser. Pero en estas circunstancias, que la guarden en la alcancía, porque ya nos hicieron bastante daño."

Me acobardó la soledad
y el miedo enorme de morir lejos de ti...
¡Qué ganas tuve de llorar
sintiendo junto a mí
la burla de la realidad!
Y el corazón me suplicó
que te buscara y que le diera tu querer...
Me lo pedía el corazón
y entonces te busqué
creyéndote mi salvación...

El FMI busca "profundizar el diálogo" con la Argentina y prevé revisiones para los próximos meses

Estímulos varios

Acá hay una lista de los estímulos fiscales, ayudas FMI y similares. El de Argentina tiene solamente un punto, parece poco actualizado. Para poner debajo de la almohada.

Divergencia argentina (no lo lea si no quiere deprimirse)

Éste es un gráfico de los PBI per cápita de seis países: Argentina, Brasil, Francia, Australia, Chile y EEUU. Está medido en miles de dólares*. La serie es la de Maddison.




Un lío, ¿no? Se puede sacar una idea pero no se puede ver bien. Para normalizarlo tomo 1920=100. Al hacer esto, que es arbitrario, muevo el pivote, es cierto, y no es lo mismo agarrar cualquier año. ¿No le gusta? Créame que puede llegar a cambiar un poco, pero el resultado es cualitativamente el mismo.



¿Se deprimió? Yo se lo avisé. Mire el título si no.

¿Qué pasó? ¿Le cayó un rayo a la antena? Los economistas de todo el mundo estudian el caso argentino porque no pueden entender que un país RICO se haya convertido en uno pobre (o del montón, si lo prefiere). Entre las diversas explicaciones se encuentran:

• La Industrialización por Sustitución de Importaciones (ISI)
• Cerrar la economía (ligado a la ISI)
• La creación del BCRA en 1935 (más bien, la salida de la convertibilidad), que le permitió al Gobierno emitir para financiar el déficit fiscal y crear inestabilidad
• El peronismo
• La inestabilidad política desde 1930
• Las "recetas neoliberales" (aunque tal cosa, si existió, es desde 1975 como muy temprano, dejando medio siglo sin explicación)
• La decadencia de la educación

UPDATE:

• Gobiernos militares

Elija la que más le guste. Siéntase libre de agregar otras.


* Nota CqP: sé que está mal (repito, MAL) medir la riqueza de un país en una moneda en particular, digamos dólares. Tiene todo el problema de los precios metido. Esto es, con un dólar acá te comprás más cosas que con un dólar en Europa (por ahora). La manera más "limpia" de hacerlo es en PPP (paridad del poder adquisitivo) como la que hace el Banco Mundial, pero encontrar series largas es difícil y además no confío plenamente en ellas. Una serie buena está acá. Para dudas sobre PPP, ver acá.

Quote of the day, 25/02/2009

Coincido.

Politicians explaining economics to the general populace is like having baseball stars explain theoretical physics for the masses (or, A-Rod, explaining the joys of natural foods to baseball fans). There is nothing simple or sound bite-sized, or easily understandable, about the complex tangle of interwoven threads that make up the current economic crisis – the fact that the world’s most gifted economists, people who have spent their life toiling in that vineyard, are having real trouble getting their collective arms around exactly what needs to be done to fix a painfully obviously, broken economic system, should tell us something about the presentation of economics issues for the average layperson by the average politician.

Periodistas, shame on you

Impresionante lo mal que publicaron los diarios de hoy el resultado fiscal del Sector Público Nacional. Ámbito confundió el gasto primario con los gastos totales, La Nación no tiene muy en claro lo que son las transferencias a provincias....

Ah, pero el premio al "no entiendo nada de economía" 2009 se lo lleva Clarín, con esta nota, al comparar los ingresos del 3º trimestre con los del 4º.

Confirmado

Dice Cronista: Prevén una cosecha de maíz 40% menor a la de 2008

La Secretaría de Agricultura (Sagpya) reconoció ayer que los efectos de la sequía en el cultivo del maíz serán devastadores: se prevé una pérdida interanual de 40% promedio. La Sagpya estima que la producción total estará entre 12,5 millones y 13,8 millones de toneladas, contra las 22 millones obtenidas en el ciclo anterior.

La previsión más pesimista de la Sagpya está un millón de toneladas por debajo de lo estimado en su último informe por la Secretaría de Agricultura norteamericana (Usda), que prevé que el maíz argentino 2008/09 será de 13,5 millones.

En su informe de Estimaciones Agrícolas Mensuales, la cartera que dirige Carlos Cheppi indicó que del área a sembrarse con el cereal, para grano y forraje, de 3.360.000 hectáreas, hasta la fecha se cubrió el 99%, con lo que restan apenas días para dar por concluída la etapa de implantación. Pero la falta de humedad en el período crítico de floración soportada en la zona núcleo, en el oeste de Buenos Aires, centro-norte de Santa Fe y otras regiones “hace dificultosa la obtención de rindes satisfactorios”.

El trabajo indica que “por las adversas condiciones climáticas, se ha incrementado el área que no será cosechada para la obtención de grano, ya que debido al mal estado de los cultivos y las bajas expectativas de producción, y muchos lo han destinado a la alimentación animal”.

Se estima que el 28% del total del área sembrada, unas 960.000 hectáreas se perdieron, por lo que el área cosechable para obtener granos se redujo a 2.400.000 hectáreas.

Mientras tanto, para el girasol, la Sagpya indicó que la superficie a implantar se reducirá más de 20% contra el ciclo previo, en 2,08 millones de hectáreas. Y que la cosecha arrancó con rindes inferiores a los previstos, por lo que la producción final sería de 2,4 millones de toneladas.

Lo leyó primero en CqP.

La situación del campo

Éste es un informe de CRA*. La producción de trigo se reduce a la mitad. El valor es menor que el de las exportaciones del año pasado. Ergo, es imposible que las exportaciones de trigo no caigan, dado que los stocks no son tan grandes. También afirma que la pérdida para el sector es de u$s 10.000 millones.

Esto es una crisis en serio y hay que tomarla como tal, dejando de lado la política.

Nota CqP: alguno podría cuestionar la objetividad del informe, viniendo de CRA. Pues bien, ellos usan datos de la Secretaría de Agricultura para sus estimaciones

Estímulos

Un estímulo que funciona

Feb. 13 (Bloomberg) -- China’s economy is showing signs that a 4 trillion yuan ($585 billion) stimulus package is taking effect.

[...] The government’s stimulus plan, announced in November, is beginning to gather momentum. Projects such as the building of 3.5 billion yuan of public houses in Shaanxi province and Shanghai began in December, while Shandong province started work on three new railway lines the same month.

China is committing about 1.2 trillion yuan of central government funds to the plan, which means banks’ willingness to fund projects is crucial. So far they are responding.

Veinte estímulos que no

Cuando la crisis hipotecaria comenzó a mostrar sus garras en el corazón financiero, la presidenta Cristina Fernández de Kirchner sostuvo que la Argentina iba a quedar al margen de las consecuencias del derrumbe. Sin embargo, con los primeros síntomas del efecto rebote -la inevitable recesión, el aumento del desempleo y la crisis por la que atraviesan empresas en el país- la mandataria cambió el rumbo y decidió poner en marcha una batería de medidas.

A partir de la quiebra de banco inversor estadounidense Lehman Brothers, el 15 de septiembre del año pasado, que provocó la caída de todas las bolsas del mundo, la mandataria comenzó, discurso mediante, a lanzar medidas de todo tipo. Las reacciones y quejas de la oposición no se hicieron esperar y en muchos casos las soluciones planteadas provocaron más incertidumbre que respuestas. Perfil.com repasa las 20 medidas, las críticas, y los problemas en la implementación de cada una.

En realidad, considero que algunas de esas medidas en principio son buenas, pero no funcionan porque se hacen mal o directamente no se hacen. Por ejemplo, hasta ahora se han vendido sólo dos autos con el plan oficial. La economía no se puede reactivar de esa manera.

Quote of the day

"Another difference between Milton [Friedman] and myself is that everything reminds Milton of the money supply. Well, everything reminds me of sex, but I keep it out of the paper."

Robert Solow

Récord absoluto

La sequía no es joda. De trigo, por ejemplo, este año se va a producir menos de lo que se exportó en 2008. Por ello, que reabran las exportaciones (que de paso, nuna deberían haberse cerrado) no va a tener demasiado efecto.

Eso es un cuadro de precipitaciones en enero de 2009. Para Dolores, General Pico, La Plata y Tandil es récord la sequía (desconozco si hay datos previos a 1961, si no es el menor dato del que hay registro). En Dolores este año llovió sólo un 1,2% de lo que suele llover en promedio en enero*.

Ámbito igual desconfía. Dice que puede pasar con el SMN lo mismo que con el INDEC. Yo no sé. Anécdota. Julio 2007, pico de la crisis energética, restricciones de gas a las industrias, etc. Estaba viendo el pronóstico del tiempo cuando me dicen "chequealo con Accuweather. Fijate que las máximas son las mismas, pero para el SMN siempre amanece unos grados más arriba". En defensa de nuestro servicio, el SMN suele ser más accurate que el Accuweather.

*Nota CqP: cambio climático mediante, no entiendo cómo pueden considerar "normal" los treinta años 1961-1990. Por lo menos, debería ser 1976-2005, seguramente haya un cambio estructural.

Nosotros preguntamos lo mismo

En una conferencia de prensa:

El administrador federal de Ingresos Públicos, Ricardo Echegaray, atravesó hoy una situación incómoda cuando se lo consultó si con el blanqueo de capitales iban a retornar a la Argentina los fondos de Santa Cruz que Néstor Kirchner envió al exterior cuando era gobernador de esa provincia.

El funcionario -que fue consultado por la prensa en ese sentido, luego de su disertación sobre las leyes de repatriación de capitales y regularización tributaria en la Cámara Argentina de Comercio (CAC)- destacó que las normas aprobadas por el Congreso y que entrarán en vigencia el mes que viene "se refieren al sector privado y no al público".

En noviembre, yo había preguntado lo mismo.

Futurología

Cuando a Echegaray le preguntaron sobre cuánto iba a entrar con el blanqueo de capitales, simplemente respondió "nosotros no hacemos futurología". Si yo no hago futurología (i.e. proyecciones), no laburo. Así que ahora me voy a aventurar a predecir algo.

Hace unos meses, el Gobierno necesitaba plata. Urgente. Apareció un artículo en Página 12 (Pravda 12, como le dijo alguien alguna vez) sobre el "curro" de las AFJPs [citation needed]. A los 15 días, anunciaron que las borraban del mapa.

Ahora me encuentro con esto.

El fracaso del sistema de ART

¡CHAN!

Does it ring a bell?

Dice Stiglitz:

Indeed, many developing countries, fearful of losing their economic sovereignty to the IMF – as occurred during the 1997 Asian financial crisis – accumulated hundreds of billions of dollars in reserves. Money put into reserves is income not spent.

Al final, siempre se puede (y quiere) volver.

Mankiw y la política fiscal

Greg pide bajar los impuestos al empleo y subir los de la nafta:

I would institute an immediate and permanent reduction in the payroll tax, financed by a gradual, permanent, and substantial increase in the gasoline tax. I would make the two tax changes equal in present value, so while the package results in a short-run budget deficit, there is no long-term budget impact. Call it the create-jobs, save-the-environment, reduce-traffic-congestion, budget-neutral tax shift.

También ataca el tema del multiplicador:

Some traditional Keynesians would object that government spending has a larger multiplier than tax cuts. Even though that is the prediction of standard Keynesian models, the evidence is not completely consistent with that conclusion, as I have discussed here in previous posts. In addition, given the lags inherent in large spending projects, and the risks inherent in hasty spending at the federal level, the case for taxes over spending as the fiscal instrument of choice is compelling. To me, at least.

Ése puede ser un camino a seguir. Para mí es preferible incentivar la creación de empleo a hacer el mercado laboral más rígido, ya que esto hace exactamente lo contrario: para los que están dentro del mercado laboral los favorece, pero hace más difícil al desempleado conseguir trabajo. Hoy sólo a seguridad social va el 32% del salario (11% aportes personales, 16% contribuciones patronales y 5% PAMI).

Es cierto, la nafta acá está cara. En EEUU y Europa la nafta cayó un 20% ante la baja del petróleo. ¿Acá, señores? Subió más todavía, fruto de la intervención estatal. El congelamiento de precios inicial sumado al precio máximo para la exportación (aka retención móvil con alícuota marginal del 100%) desincentivaron la producción, lo que llevó inevitablemente a una reducción de la oferta y a una suba de precios.

Sobre la expansión del gasto... creo que estaría bueno, en tanto y en cuanto vaya a gasto productivo. Pero, ¿y los fondos, de dónde salen? La recaudación va en picada. ¿Quién nos va a prestar? ¿Con quién nos vamos a endeudar? ¿Con el FMI? ¿Vos decís, che?

Nota CqP: éste es el post 300!

Nuevo economista favorito K: Rodrik

Primero había sido Stiglitz, luego Krugman, pero ambos lanzaron críticas al Gobierno, sobre todo por la estatización del sistema previsional.

Ahora los banca Dani Rodrik. Más bien, a Redrado, quien el año pasado había pedido plata fresca del FMI sin condiciones.

Let's remember some basic facts. The U.S. fiscal stimulus will be a lot less effective if it is not accompanied by similar fiscal action elsewhere. Developing nations are severely limited in what they can do in this respect because they have little room for domestic borrowing. Serious fiscal stimulus requires that they have resort to external resources, of which there is a severe shortage at the moment (both because of the flight to quality and the borrowing that is going on in the developed world). The existing swap lines and the IMF's new short-term lending facility have had few takers, in part because no country wants to signal that they are (or may be) in trouble and running out of resources. A generalized SDR allocation--in return for a commitment to spend a share of these resources in pursuit of a globally coordinated fiscal stimulus--would give countries the cover needed to do what is good for them and for the rest of the world without suffering a reputational penalty.

Prohibido prohibir

Volviendo a Buenos Aires desde el corazón de mi país no pude evitar ver unas pintadas sobre un paredón. Pertenecían a un partido de izquierda y pedían la prohibición de los despidos. Hoy Kirchner llamó a no tocar un solo empleo. Lo curioso es que a la vez se está discutiendo cuánto aumento salarial se va a dar.

Ahora bien, la teoría económica establece, ceteris paribus, una relación negativa entre salario y nivel de empleo. También establece que ni el agente con mayor poder de mercado, el monopolista, puede fijar al mismo tiempo el precio (salario) y la cantidad (nivel de empleo). Para empeorar las cosas, all things are not being equal, dado que seguramente la economía se contraiga este año. Así que esto resulta completamente inconsistente*.

Ya que estamos, una medida mucho más práctica sería, en vez de prohibir despidos, prohibir el desempleo. Ataca directamente el problema. No nos quedemos ahí, prohibamos la pobreza también, que está por arriba del 30%

Perlita: en la nota de Télam Kirchner fustiga al Banco Mundial al mismo tiempo que le está pidiendo un préstamo.

* Nota CqP: es cierto, estoy suponiendo muchas cosas. Podría darse el caso de que esto funcione si las empresas tienen ganancias extraordinarias lo suficientemente grandes para absorber el aumento de salarios en un contexto recesivo, lo que dudosamente aplique acá luego de años de grandes subas

Planes sociales

Hoy me crucé con dos informes sobre planes sociales y/o clientelismo. El primero, del CIPPEC:

Los resultados de la investigación realizada por el Programa de Transparencia de CIPPEC permiten concluir que las prácticas clientelares en la gestión de programas sociales contra la pobreza son mucho más que un simple intercambio de favores por votos y que se trata más bien de prácticas extorsivas permanentes, que van desde la exigencia de dinero hasta el pedido de servicio personales y la obligación de participar en marchas y actos políticos.

El segundo, de la Universidad de Berkeley, sobre Uruguay:

We estimate the impact of a large anti-poverty program – the Uruguayan PANES – on political support for the government that implemented it. The program mainly consisted of a monthly cash transfer for a period of roughly two and half years. Using the discontinuity in program assignment based on a pre-treatment score, we find that beneficiary households are 21 to 28 percentage points more likely to favor the current government (relative to the previous government). Impacts on political support are larger among poorer households and for those near the center of the political spectrum, consistent with the probabilistic voting model in political economy. Effects persist after the cash transfer program ends. We estimate that the annual cost of increasing government political support by 1 percentage point is roughly 0.9% of annual government social expenditures.

Cambio de numerario

Vagamente me acuerdo de cuando le cortamos cuatro ceros al Austral...

Zimbabwe slashed 12 zeros from its currency as hyperinflation continued to erode its value, the country's central bank announced Monday.
Patrick Chinamasa, Zimbabwe's acting finance minister, arrives last week at Parliament to present the '09 budget.

Patrick Chinamasa, Zimbabwe's acting finance minister, arrives last week at Parliament to present the '09 budget.

"Even in the face of current economic and political challenges confronting the economy, the Zimbabwe dollar ought to and must remain the nation's currency, so as to safeguard our national identity and sovereignty. ... Our national currency is a fundamental economic pillar of our sovereignty," said Gideon Gono, governor of the Reserve Bank of Zimbabwe.

"Accordingly, therefore, this monetary policy statement unveils yet another necessary program of revaluing our local currency, through the removal of 12 zeros with immediate effect."

The move means that 1 trillion in Zimbabwe dollars now will be equivalent to one Zimbabwe dollar.

The old notes -- with the highest being 100 trillion dollars -- not enough to buy a loaf of bread -- will remain valid until June 30, after which they will cease to be legal tender. One U.S. dollar is trading above 300 trillion Zimbabwe dollars.

De vuelta

Ahhhh me fui algo más de dos semanas de mi querida Ciudad Autónoma y todo sigue igual que antes. Todavía me deben una nota de la maestría, el dólar sigue más o menos igual que cuando me fui y los apuntes para el final de marzo están en la misma posición en que quedaron a finales de diciembre.

Una cosa sí cambió (para bien y para variar). Ahora voy a poder prescindir de las monedas para el bondi. Ah, no, faltan entre tres y seis meses para eso y más todavía para que se unifique con la comodísima Subtecard. Pero bueno, la paciencia es una virtud. Esperemos que salga antes que el soterramiento del Sarmiento.

Nota CqP: Luego de 15+ días de no leer mails doy infinitas gracias al GMail por organizármelos.